Le Lucid Air EV devrait être une route

Vidéo connexe

Un road trip à travers le pays s’améliore à mesure que vous avancez lentement. Détendez-vous et imprégnez-vous de la beauté infinie de l’Amérique, et il existe peu de meilleures façons de passer votre peu de temps sur cette planète. Faites la course contre la montre, et cela devient un travail abrutissant.

Le rédacteur en chef Christian Seabaugh l'a souligné des semaines avant que je quitte Ann Arbor, Michigan, pour Los Angeles dans la voiture d'essai à long terme Lucid Air Grand Touring Performance de MotorTrend. Il a essayé de m'éloigner d'un tir rapide et direct à travers l'Iowa et le Nebraska et de me diriger vers la route plus pittoresque du nord. J’ai obstinément résisté, et pour cause. La Lucid Air, avec sa glissance semblable à celle du savon, sa batterie massive et sa charge ultra-rapide, devrait parcourir de longues distances plus rapidement que pratiquement n'importe quelle autre voiture électrique en vente aujourd'hui. J'ai supposé avec optimisme qu'un trajet de trois jours et 2 300 milles démontrerait que notre voiture de l'année 2022 est presque aussi pratique qu'un véhicule à essence pour un long voyage. S'en tenir à l'itinéraire le plus direct avec une meilleure infrastructure de recharge donnerait au Lucid les meilleures chances de succès.

Comme pour presque tous les autres véhicules électriques, l'autonomie annoncée par l'EPA de 446 milles de l'Air est presque impossible à atteindre dans le monde réel, à moins que vous ne souhaitiez conduire partout à des vitesses de banlieue. J'étais préparé à cela. Notre modèle Grand Touring Performance à long terme obtient une autonomie MotorTrend Road-Trip de 330 miles à une vitesse moyenne de 70 mph. D’après nos tests, je savais également que dans les stations de recharge rapide les plus puissantes, elle peut reconstituer 162 miles d’autonomie en seulement 15 minutes ou 248 miles après 30 minutes sur la prise. Je pensais que ces capacités nous permettraient de continuer à avancer avec des arrêts de charge limités à environ 20 minutes ou moins.

Personne n'a réellement démarré de chronomètre le matin de notre départ, mais le photographe Darren Martin et moi avons conduit avec détermination, gardant notre vitesse entre 70 et 85 mph et mettant 16 heures sur la route. Je savais avant de commencer que le voyage serait une corvée, mais un équipement de chargement capricieux rendait la tâche encore plus pénible que ce à quoi je m'attendais.

Les problèmes ont commencé dès le tout premier arrêt, à 266 milles, dans une borne de recharge Electrify America à Joliet, dans l'Illinois. Une fois branché, le chargeur est monté à 90 kilowatts, puis est rapidement retombé à 63, puis 40, puis 54, puis 83, et est redescendu à 47 kilowatts. La puissance a rebondi apparemment aussi vite que l'écran pouvait se mettre à jour, et le chargeur n'a jamais fourni plus d'une fraction du taux de charge maximal de 300 kW de l'Air. J'ai changé de distributeur et j'ai vu la puissance augmenter jusqu'à 120 kW et s'y stabiliser. Quelque chose n'allait clairement pas, mais avec l'appel de la nature, j'ai laissé la voiture branchée et je suis parti. Au moment où nous avons déjeuné et sommes revenus, l'Air était passé de 28 à 81 % en 38 minutes. Je l'ai vu effectuer le même cycle en aussi peu que 27 minutes.

Cette expérience s'est répétée à chacun des quatre arrêts suivants. À chaque station, la puissance vacillait et dépassait rarement les 125 kW. Un message dans le groupe d'instruments de l'Air a imputé la responsabilité à Electrify America. "Puissance de recharge limitée par station", peut-on lire. Changer de chargeur a parfois amélioré notre situation, mais pas de beaucoup. Nous avons déjà vu 230 kW, mais le Lucid chargeait systématiquement bien en dessous de ses capacités. À 19 heures et notre quatrième arrêt de la journée, j'étais exaspéré. J'ai appelé un représentant de Lucid PR depuis le parking d'un Walmart de l'Iowa et j'ai obtenu une explication instantanée. Lucid est conscient d'un problème avec certains chargeurs Electrify America fabriqués par SK Signet qui provoque une alimentation électrique instable lors du chargement de l'Air. Electrify America pourrait résoudre le problème avec une mise à jour logicielle, m'a dit le représentant.

C'est déjà assez grave que les bornes de recharge d'Electrify America soient aussi fiables que les Lions de Détroit, mais Lucid et EA transforment un mal de tête en migraine pour leurs clients en ne communiquant pas de manière proactive sur le problème. Les deux sociétés ont la possibilité d'avertir les propriétaires d'Air lorsqu'ils pilotent leurs voitures à six chiffres vers une expérience à 10 cents. L'application Electrify America sait que je conduis un Lucid Air. Pourquoi ne pas utiliser ces informations pour mettre en évidence les bornes où la recharge sera lente ?