Sept choses rapides pour chaque véhicule électrique

Les gens aiment leurs véhicules électriques. Enquête après enquête, la grande majorité des propriétaires de véhicules électriques affirment que leur prochaine voiture sera également électrique. Les véhicules électriques obtiennent les meilleures notes dans presque tous les domaines, sauf un : la recharge rapide.

Même si la plupart des gens effectuent presque toutes leurs recharges à la maison, la recharge rapide reste un élément essentiel de la possession d’un VE. Pour certaines personnes, cela leur permet d’acheter un VE même s’ils n’ont pas accès à un chargeur à la maison. Pour d’autres, c’est ce qui rend les voyages en voiture possibles.

À moins que vous ne possédiez une Tesla, l’expérience de recharge rapide a toujours été mitigée. C'est certainement mon expérience. Dans le passé, j’ai eu un succès raisonnable en trouvant des chargeurs fonctionnels offrant de bonnes vitesses. Mais pendant le long week-end férié du 4 juillet, les choses n'étaient pas seulement mauvaises, elles étaient terribles.

Cela ne m’a pas laissé optimiste quant à l’avenir de la recharge rapide. Je possède un véhicule électrique depuis 2015 et je me souviens de l'époque où 50 kW était considérée comme une recharge « rapide ». Bien que la plupart de mes recharges soient effectuées à la maison, j'ai utilisé une demi-douzaine de réseaux majeurs et d'innombrables chargeurs aléatoires de niveau 2. L’automne dernier, j’ai loué une Tesla en partie pour découvrir le réseau Supercharger. On pourrait dire que je connais bien l’expérience EV.

C’est pourquoi le week-end dernier m’a consterné par l’état de la recharge rapide non Tesla. Sur seulement 350 miles de trajet aller-retour, j’ai rencontré une longue liste de problèmes de recharge de véhicules électriques.

Avant même de commencer le voyage, j’ai exclu plusieurs endroits car ils n’étaient que partiellement opérationnels. Une fois sur la route, le premier chargeur que j'ai essayé est tombé en panne peu de temps après l'avoir branché. Le suivant, plus lent, ne démarrait pas car il pensait que je chargeais toujours sur celui cassé. Un autre endroit semblait avoir deux prises opérationnelles, même si l'une d'entre elles faisait circuler les électrons plus lentement que mon équipement domestique.

J'ai appelé le service client pas moins de trois fois. Ils ont été utiles à une occasion. J'ai eu des expériences douloureuses chez Electrify America et ChargePoint, deux des « principaux » réseaux de recharge non Tesla du pays. Bien que d'après des enquêtes, cela n'aurait probablement pas été différent si j'avais essayé d'utiliser l'un des autres.

Si les États-Unis veulent se préparer au raz-de-marée de véhicules électriques à venir, ils feraient mieux de mettre rapidement de l’ordre dans leur infrastructure de recharge. Les conducteurs de véhicules électriques méritent mieux que ce qu’ils ont aujourd’hui. Voici sept éléments – une déclaration des droits, si vous voulez – décrivant ce qui est nécessaire pour faire de la recharge rapide une réalité pratique pour le public routier.

On pourrait penser que ce serait le strict minimum requis pour exploiter un réseau de recharge, et pourtant nous y sommes. Une étude réalisée l’année dernière sur les équipements du système de charge combinée (CCS) de la région de la baie de San Francisco a montré que plus d’un quart étaient en panne. Ce chiffre concorde plus ou moins avec une enquête récente auprès des conducteurs de véhicules électriques qui a montré que plus d'un tiers d'entre eux avaient rencontré un matériel défectueux.

Compte tenu de mon expérience du week-end, je parierais que ces chiffres sont conservateurs. À mesure que de plus en plus de personnes achètent des véhicules électriques, les équipements de recharge publics sont de plus en plus utilisés, ce qui aggrave l’usure. Étant donné que la maintenance était déjà épouvantable, il est probable que les conditions se détériorent. Ils sont probablement au plus bas le long des corridors très fréquentés les week-ends de vacances, exactement au moment où les conducteurs ont le moins de patience face aux problèmes.